کشف فسیل یک دایناسور که در آخرین لحظات زندگی در حال خوردن «کروکودیل» بود
باستان‌شناسان در آرژانتین به کشفی دست یافته‌اند که می‌تواند بخشی از معمای دایناسورهای شکارچی را روشن کند. آن‌ها در منطقه‌ای از پاتاگونیا فسیلی از یک مگاراپتور پیدا کرده‌اند که در دهانش هنوز استخوان پای یک کروکودیل باقی مانده بود؛ شواهدی که احتمالاً نشان می‌دهد این شکارچی در آخرین وعده‌ی غذایی خود در حال خوردن یک کروکودیل بوده است.
این دایناسور جدید با نام Joaquinraptor casali معرفی شده و یافته‌های مربوط به آن در نشریه Nature Communications منتشر شده است. تیم پژوهشی از سال ۲۰۱۹ نشانه‌های اولیه‌ی این فسیل را یافتند و پس از سال‌ها کاوش موفق شدند حدود ۲۰ درصد از اسکلت آن را بیرون بکشند؛ بخش‌هایی از جمجمه، آرواره‌ها، اندام‌ها، دنده‌ها و تعدادی از مهره‌های دم. در مقایسه با سایر مگاراپتورهای شناخته‌شده که اغلب تکه‌تکه و ناقص بودند، این نمونه کامل‌ترین فسیل این گروه به شمار می‌رود.
بر اساس بررسی‌ها، Joaquinraptor casali حدود ۷ متر طول و بیش از یک تُن وزن داشته است. این دایناسور احتمالاً حدود ۱۹ سال سن داشته و به بلوغ جنسی رسیده بود، اما می‌توانست در صورت زنده ماندن، باز هم رشد کند. ویژگی‌های فسیل نشان می‌دهد که این گونه باریک‌اندام و سریع بوده و توانایی بالایی در شکار داشته است.
این شکارچی در اواخر دوره‌ی کرتاسه (بین ۶۶ تا ۷۰ میلیون سال پیش) زندگی می‌کرد؛ درست همان زمانی که تیرانوسوروس رکس در آمریکای شمالی فرمانروایی می‌کرد. این هم‌زمانی نشان می‌دهد که در دو سوی قاره‌ها، شکارچیان رده‌بالا مسیرهای تکاملی متفاوتی را برای بقا پیموده‌اند. یکی با بازوان کوتاه اما فک‌های بسیار نیرومند (تیرانوسوروس) و دیگری با بازوان بلند و چنگال‌های مرگبار (مگاراپتورها).
به این ترتیب، Joaquinraptor casali نه تنها گونه‌ای تازه از شکارچیان باستانی است، بلکه حلقه‌ای مهم برای درک تنوع دایناسورهای گوشت‌خوار و اکوسیستم‌های آن دوران به شمار می‌رود.
نظر شما